Walmart và hành trình tái định hình bán lẻ Mỹ bằng công nghệ và tốc độ

Từng bị xem là chậm chân trước làn sóng thương mại điện tử, Walmart – biểu tượng bán lẻ truyền thống của nước Mỹ – nay đang thể hiện sự trở lại đầy mạnh mẽ thông qua chiến lược chuyển đổi toàn diện mang tên “Walmart 4.0”. Với định hướng kết hợp giữa sức mạnh công nghệ và mạng lưới phân phối vật lý quy mô lớn, tập đoàn đang dần tái khẳng định vị thế trong cuộc cạnh tranh khốc liệt với Amazon và các đối thủ số hóa khác.

Dưới sự dẫn dắt của CEO Doug McMillon, người bắt đầu sự nghiệp tại Walmart từ những công việc chân tay trong kho hàng từ thập niên 1980, chuỗi bán lẻ lớn nhất thế giới đã thay đổi mạnh mẽ cấu trúc vận hành. Từ những trung tâm phân phối hiện đại được trang bị băng chuyền tự động, cánh tay robot, cho đến các hệ thống AI điều phối và phân loại hàng hóa, Walmart đang biến logistics – vốn từng bị coi là cồng kềnh – thành lợi thế cạnh tranh chiến lược. Việc ứng dụng công nghệ đã giúp giảm lỗi đóng gói, tối ưu năng suất và rút ngắn thời gian từ kho đến tay người tiêu dùng.

Tính đến nay, Walmart đang vận hành hệ thống hơn 5.000 cửa hàng tại Mỹ, với khả năng tiếp cận 90% dân số chỉ trong bán kính 16km. Không gian vật lý này, vốn từng bị cho là “gánh nặng” trong thời đại số, nay lại trở thành mắt xích quan trọng trong chiến lược giao hàng nhanh, đa kênh và cá nhân hóa trải nghiệm. Kết hợp với nền tảng thương mại điện tử được mở rộng mạnh mẽ – hiện đã cung cấp hàng trăm triệu sản phẩm – Walmart đang từng bước tạo dựng hệ sinh thái bán lẻ tích hợp cả trực tuyến và ngoại tuyến, nơi tốc độ và độ phủ địa lý trở thành lợi thế không thể sao chép.

Một siêu thị Walmart tại Secaucus, bang New Jersey.

Thành quả của quá trình tái cấu trúc này bắt đầu được phản ánh rõ nét trên thị trường tài chính. Trong 12 tháng qua, giá trị vốn hóa của Walmart đã tăng khoảng 50%, đạt gần 750 tỷ USD. Với mức định giá hiện tại tương đương gần 40 lần lợi nhuận, Walmart đang được giới đầu tư đặt ngang hàng với các ông lớn công nghệ như Alphabet, Meta hay Microsoft. Điều này cho thấy kỳ vọng vào khả năng tăng trưởng và chuyển đổi mô hình kinh doanh của tập đoàn không còn bị ràng buộc bởi “cái mác” bán lẻ truyền thống.

Trong báo cáo quý I/2025 công bố ngày 15/5 vừa qua, Walmart giữ nguyên dự báo tăng trưởng doanh thu cả năm ở mức 3–4%, đồng thời ghi nhận lợi nhuận hoạt động tiếp tục tăng bất chấp các khó khăn chuỗi cung ứng. Doanh thu năm ngoái của tập đoàn đạt tới 680 tỷ USD, với lực lượng lao động hơn 2,1 triệu người – đưa Walmart trở thành công ty lớn nhất thế giới cả về doanh số lẫn nhân sự. Chỉ tính riêng tại Mỹ, hãng chiếm khoảng 10% tổng thị phần bán lẻ (không bao gồm xe hơi) và tới 25% thị phần hàng tạp hóa.

Tuy nhiên, các lãnh đạo cấp cao của công ty vẫn giữ cái nhìn thận trọng. Ông Dan Bartlett, Giám đốc đối ngoại của Walmart, thừa nhận doanh nghiệp từng “bỏ lỡ làn sóng thương mại điện tử đầu tiên” đầu thập niên 2000. Nhưng chính sai lầm đó đã buộc tập đoàn phải chuyển đổi quyết liệt hơn, đồng thời biết tận dụng những lợi thế cũ để phục vụ cách tiếp cận mới: không chỉ bán hàng, mà còn làm nền tảng hạ tầng và dịch vụ cho thương mại hiện đại.

Trong bức tranh ngành bán lẻ Mỹ đang tái cấu trúc sâu sắc dưới sức ép công nghệ, lạm phát và thay đổi hành vi tiêu dùng, Walmart nổi lên không chỉ như một kẻ sống sót, mà là ví dụ điển hình của khả năng thích ứng. Nếu như Amazon xây dựng sức mạnh từ dữ liệu và dịch vụ logistics tinh gọn, thì Walmart lại đang đặt cược vào tốc độ giao hàng, trải nghiệm vật lý và mạng lưới đa kênh – thứ mà ít đối thủ nào có thể sao chép được trong ngắn hạn.

Cuộc chơi bán lẻ không còn đơn thuần là giảm giá hay mở rộng quy mô, mà là làm chủ được chuỗi giá trị trong thời gian thực. Và trong sân chơi ấy, Walmart đang dần trở lại với một hình hài mới – nơi công nghệ, vận hành và thị trường không còn là ba mảnh ghép rời rạc, mà là một thể thống nhất định hình tương lai bán lẻ toàn cầu.